Quand on parle au passé, on peut utiliser le passé-composé et l’imparfait.

Le passé-composé :

Formation:

« avoir » ou « être » conjugué au présent + participe passé du verbe

• On utilise « avoir » avec la majorité des verbes.

Ex. Il a pris le bus. – Elles ont bu un café.

• On utilise « être » avec 14 verbes (naître, mourir, monter, descendre, aller, venir, partir, arriver, retourner, rester, entrer, sortir, tomber, devenir) +  les verbes pronominaux.

Attention: Avec « être », le participe passé s’accorde avec le sujet.

Ex. Il est rentré tard hier – Elles sont rentrées tard hier. – Il s’est couché tôt.

Emploi:

le passé-composé est utilisé pour :

• Parler d’une action précise dans le passé, réalisée ou non.

Ex1. Hier, elle a écrit une lettre et elle est allée à la poste.

Ex2. Je ne suis jamais allé en Afrique.

• Parler d’une action limitée dans le temps avec une durée définie.

Ex1. Vous avez travaillé de 2013 à 2016.

Ex2. J’ai attendu le bus pendant 10 minutes.

L’imparfait :

Formation:

Forme du « nous » au présent de l’indicatif + terminaisons suivantes

Ex. Quand il était petit, il faisait du vélo tous les jours.

Emploi:

L’imparfait est utilisé pour :

• Parler d’une habitude dans le passé.

Ex1. Avant, je faisais beaucoup de sport.

Ex2. Elle rentrait tous les soirs à 20 heures.

• Décrire une situation passée, faire une description.

Ex1. Le soleil brillait et il faisait chaud. >> météo

Ex2. J’étais fatigué et j’avais mal à la tête. >> humeur, sentiments

Ex3. C’était en été et nous étions à la piscine. >> situation dans le temps et dans l’espace